Schwarz-Weiß-Denken – Ellsworth Kelly im Haus der Kunst

Ellsworth Kelly, „Broken Window, Paris 1978“; Silver gelatin print, 11 x 14 inches (27.9 x 35.6 cm); Collection of the artist, Photo © the artist

Nimmt man jedoch an, die Arbeiten zeigten lediglich die Abstraktion dieser Aufnahmen, so irrt man. Die Gabe Kellys besteht vielmehr darin, das Abstrakte in unserer konkreten Welt zu erkennen und abzubilden. Seine Schwarz-Weiß-Fotos sind an sich schon das Kunstwerk selbst. Doch Kelly schafft es, diese auf die nächste Abstraktionsebene zu transportieren, indem er Gesichtspunkte wie Schatten, Dreidimensionalität und Raumbezogenheit mithilfe von schwarzen und weißen Elementen in seinen Werken umsetzt.

Erstaunlicherweise ist das Duett von Schwarz und Weiß auch in Werken vorhanden, die eigentlich ausschließlich aus weißem Material bestehen. So beispielsweise „White Plaque. Bridge Arch and Reflection, 2011“, in dem er drei Ansichten einer Flussbrücke geometrisch vereint. Bestehend aus drei ganz und gar weißen Aluminiumstücken vermisst man zwar zunächst die schwarze Komponente. Bei genauerem Hinschauen ist das Schwarze jedoch unausweichlich in dem Bild, das sich uns zeigt, verankert. Der Künstler nutzt den Schatten und führt uns somit vor Augen, dass Weiß niemals ohne Schwarz oder andersherum existieren kann.

Ellsworth Kelly, „Black Ripe, 1955“; Oil on canvas, 63 1/4 x 59 3/8 inches (160.7 x 150.8 cm); Collection of Harry W. and Mary Margaret Anderson © Ellsworth Kelly

Im Grunde ist uns diese Urvorstellung vom Kampf zwischen Gut und Böse seit jeher durch Märchen und Erzählungen vertraut. Diesen Kampf illustriert unter anderem „Black Ripe, 1955“. Hier geht es darum, inwiefern sich die eine Farbe in der Form des Bildes ausdehnt. Egal wie sehr sie dem Rand zustrebt, es bleibt immer ein Rest der anderen. Im weiteren Verlauf seines Schaffens durchbrach Ellsworth Kelly die Zweidimensionalität der Leinwand und brach damit das statische Gefüge des Bildes auf. Dadurch können wie bei „White over black, 1963“ Schwarz und Weiß parallel zueinander bestehen und sind nicht mehr an ein gegenseitiges Plus und Minus gebunden.